Kasoro ya kuzaliwa inayojulikana kama spina bifida ina matokeo mabaya kwa watoto. Kliniki nchini Tanzania inawasaidia kuishi maisha bora, anaandika Dk. Theresa Harbauer ambaye alianzisha mpango huo.
Kwa pamoja, wanakimbia kuzunguka uwanja wa hospitali ya Haydom Lutheran Hospital wakiwa kwenye viti vyao vipya vya magurudumu. Wakiwa na mpira wa vikapu mapajani mwao, watoto wa viti vya magurudumu wako njiani kuelekea kwenye uwanja mpya wa mpira wa vikapu, wakicheka na kutabasamu. Hakuna kinachowakumbusha watazamaji ukweli kwamba wamekuwa wakihangaika kila siku ya maisha yao ya ujana. Wote wana uti wa mgongo, kasoro ya kuzaliwa ya uti wa mgongo, ambayo huwaacha wakiwa wamepooza, hawawezi kutembea na kujizuia.
Hapa nataka kusimulia hadithi ya Theresa mdogo, mmoja wa watoto wa viti vya magurudumu wa Haydom kaskazini mwa Tanzania. Kama daktari wa watoto nimefanya naye kazi kwa miaka miwili; tangu 2009 tunaendesha mpango wa "Haydom-Friends" kuendeleza huduma za matibabu kwa watoto walioathirika nchini Tanzania na Zanzibar. Inapowezekana wanaendeshwa, viti vya magurudumu rahisi hujengwa kwa ajili yao, kubadilisha maisha yao kuwa bora.
Theresia mdogo alizaliwa karibu na kijiji cha Haydom; wakati wa kuzaliwa madaktari waligundua "mgongo wazi". Miguu yake tayari ilikuwa imeharibika kutokana na kupooza kwa mishipa ya fahamu. Kwa bahati nzuri, alifanyiwa upasuaji kwa ufanisi na mgongo ulifungwa. Lakini, kwa kuwa watoto wengi wenye ugonjwa wa uti wa mgongo barani Afrika, yeye hakujifunza kutembea kamwe, mama yake hakusaidiwa kamwe kukabiliana na ugonjwa huo, na Theresia alitumia siku nzima kukaa kwenye kona ya nyumba ya matope ya wazazi wake. Hakuweza kudhibiti kibofu chake, vidonda vya shinikizo kubwa vilionekana kwenye ngozi yake. Hakuna mtu aliyekuja kucheza naye, kuhudhuria shule haikuwezekana kwani hakuweza kujisogeza.
Kuna zaidi ya watoto 600 nchini Tanzania na Zanzibar wanaozaliwa na tatizo hilo la uti wa mgongo kila mwaka, ikilinganishwa na watoto 50-60 nchini Ujerumani kwa mfano. Kasoro ya kawaida ya kuzaliwa kwa uti wa mgongo isiyoweza kutenduliwa inadhaniwa kutokana na mchanganyiko wa mambo ya hatari ya kijeni, lishe na mazingira. Ulimwenguni kote, hutokea katika watoto 0,1 hadi 5 kati ya 1000 wanaozaliwa. Spina bifida ni ya kawaida zaidi kwa akina mama vijana. Kuchukua asidi ya folic ya vitamini B wakati wa ujauzito hupunguza hatari kwa asilimia 70. Lakini maarifa na ufahamu mara nyingi ni duni sana. Hospitali ya Haydom, iliyojengwa mwishoni mwa miaka ya 1960, inatoa huduma ya matibabu na matibabu ya muda mrefu kwa watoto hawa.
Wazazi walipomletea Theresia mdogo kwetu, alikuwa na umri wa miaka mitatu, mwenye haya na mwenye hofu. Hatua ya kwanza kwa kawaida ni, kuwafundisha akina mama jinsi ya kutumia katheta kwa watoto wake. Kwa mara ya kwanza msichana mdogo aliamka kavu na safi, majeraha yake yalianza kupona. Lakini alikaa kimya, alikuwa ametengwa na jamii kwa muda mrefu sana. Ni wakati tu alipopokea kiti chake cha magurudumu kupitia programu hiyo, hatua kwa hatua Theresia alianza kugundua uhuru wake mpya wa kutembea na kufunguka. Alianza kuongea, akitafuta mawasiliano na watoto wengine wa rika lake.
Na mwaka huu, alionyesha na sisi. Wazazi, wahudumu wa afya na watoto duniani kote walikuwa wametoka mitaani kuadhimisha Siku ya Kimataifa ya Uti wa Mgongo na Hydrocephalus siku ya Oktoba 25, kutoka Haydom hadi Mji Mkongwe na kote Tanzania. Kauli mbiu ya mwaka huu: Ondoa vikwazo vyu huduma - hakuna vikwazo kwa watoto. Watu wazima kadhaa wenye ulemavu nchini Tanzania wamefanikiwa hata kupanda Kilimanjaro! Shirika letu la “Haydom-Friends” limefuatilia zaidi ya watoto mia moja wenye kasoro za kuzaliwa hapa, na kwa sasa linajaribu kuchangisha pesa za kujenga “Nyumba ya Matumaini”, makazi ya elimu na mafunzo – na kwa Theresia kumendesha. miguu yenye ulemavu kabla hatujampeleka shule, kwa kuwa sasa ana umri wa miaka 7. Kama daktari ambaye alianzisha mpango huu wa kibinafsi nahakikisha kwamba kila senti inatumika moja kwa moja kwa watoto na wazazi wao.
Taarifa: www.haydom-friends.org
